(Ajoute nomination d'un nouveau chef d'état-major)
Le président ukrainien Volodimir Zelensky a annoncé mercredi la nomination d'un nouveau chef d'état-major des armées, au lendemain de la mise à l'écart du commandant en chef Oleksandr Syrskyi au profit d'un officier plus jeune et populaire.
Dans un message posté sur X, le chef de l'Etat ukrainien a déclaré que le général Ihor Skybiouk succédait à Andrii Hnatov à la tête de l'état-major, dans le cadre d'un remaniement sans précédent de l'appareil militaire depuis le début de la guerre avec la Russie, il y a quatre ans et demi.
Ihor Skybiouk est "un officier très expérimenté qui a défendu l'Ukraine au côté du nouveau commandant en chef" Mikhaïlo Drapatyi, a justifié le chef de l'Etat.
Oleksandr Syrskyi, âgé de 60 ans, a été écarté mardi après avoir été la cible pendant plusieurs jours de manifestants dénonçant le limogeage du ministre de la Défense Mykhaïlo Fedorov, avec qui le général était en conflit ouvert.
Dans un communiqué diffusé mercredi, l'ex-commandant en chef s'est félicité de laisser à son successeur "une armée qui non seulement tient sa défense mais est également à l'offensive", ajoutant que l'Ukraine avait reconquis cette année 700 km2 de territoire aux forces russes.
Nommé commandant en chef début 2024, Oleksandr Syrskyi a vanté son bilan, rappelant avoir joué un rôle majeur dans la défense de Kyiv face aux troupes russes en février 2022 et mené une contre-offensive éclair dans la région de Kharkiv la même année, ainsi qu'une attaque dans la région russe de Koursk en 2024.
L'officier était cependant critiqué pour un style de commandement jugé trop rigide qui aurait coûté selon ses détracteurs des pertes inutiles sur le front.
Son successeur à la tête de l'armée, Mykhaïlo Drapatyi, âgé de 43 ans, est issu d'une nouvelle génération d'officiers aguerris par le combat contre l'armée russe et connu pour plusieurs hauts faits, dont le sauvetage spectaculaire de policiers assiégés lors de la bataille de Marioupol en 2014.
Nommé commandant des forces terrestres en novembre 2024, il avait soutenu la mise en place de réformes sur l'enrôlement et la formation, avant de démissionner en juin 2025 après la mort de 12 soldats ukrainiens lors d'une frappe russe contre un centre d'entraînement.
Son nom était scandé par les manifestants qui ont protesté contre l'éviction de Mykhaïlo Fedorov et le maintien à son poste d'Oleksandr Syrskyi ces derniers jours.
Dans un message sur Facebook, le nouveau commandant en chef des forces armées ukrainiennes a exprimé son soutien à l'ex-ministre de la Défense. "Je crois en une armée capable d'apprendre, de développer des technologies, de protéger la population et de permettre aux commandants d'assumer la responsabilité des résultats", a écrit Mykhaïlo Drapatyi.
(Anna Pruchnicka et Olena Harmash; Jean-Stéphane Brosse pour la version française, édité par Benjamin Mallet)
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